Las enfermedades zoonóticas

Ministerio de Salud de la Nación

Las zoonosis constituyen un grupo de enfermedades de los animales que son transmitidas al hombre por contagio directo con el animal enfermo, a través de algún fluido corporal como orina o saliva, o mediante la presencia de algún intermediario como pueden ser los mosquitos u otros insectos.


También pueden ser contraídas por consumo de alimentos de origen animal que no cuentan con los controles sanitarios correspondientes, o por consumo de frutas y verduras crudas mal lavadas.


Las zoonosis pueden ser causadas por diferentes agentes, tales como parásitos, virus o bacterias.


Los parásitos son organismos que pueden encontrarse por fuera del animal (ejemplo: en la piel), éstos se denominan ectoparásitos; o por dentro (ejemplo: en el intestino), llamados endoparásitos.


Algunos suelen verse a simple vista y otros solamente a través de un microscopio.


Estos organismos se alimentan de su hospedador, produciendo desde enfermedad leve, a veces casi imperceptible, hasta daños más graves, en algunos casos pudiendo provocar la muerte.


Algunos ejemplos de parásitos son Echinococcus granulosus, agente causal de la Hidatidosis, o Sarcoptes scabiei, causante de la Sarna Sarcóptica.


Las bacterias son microorganismos muy pequeños, no visibles a simple vista, que pueden presentar diferentes formas como bastones, denominados bacilos; redondos, llamados cocos; o forma espiralada como las espiroquetas.


Las bacterias se pueden clasificar como saprófitas, éstas no generan enfermedad y se encuentran como habitantes normales en todos los seres vivos; o patógenas, como agentes causales de diversas patologías, dentro de las cuales se encuentran las enfermedades zoonóticas.


Algunas bacterias se encuentran en fluidos corporales, como la orina de los animales (ej: Leptospira interrogans, agente causal de la Leptospirosis), o en algunos alimentos como la leche sin pasteurizar (ej: Brucella abortus, agente causal de la Brucelosis), o la carne.


Los virus son microorganismos también muy pequeños, más pequeños que las bacterias.
Estos necesitan de las células de los seres vivos para poder vivir y multiplicarse, por la tanto suelen encontrarse dentro de ellas.


Sin embargo, son capaces de existir dentro o fuera de ellas también.


Algunos son más resistentes a diversas condiciones de temperatura y humedad, y otros más susceptibles.


Como ejemplos se encuentran el virus causante de la fiebre amarilla, que se puede encontrar dentro de los glóbulos blancos de la sangre y se contagia a través de la picadura de mosquitos; o el virus causal de hantavirus, que puede ser transmitido a través de contacto directo o inhalación de partículas virales que son eliminadas en materia fecal u orina de algunas especies de roedores.


Por último, las mascotas pueden transmitir enfermedades.

Los reptiles plantean un riesgo particular.

Las tortugas, las serpientes y las iguanas pueden transmitir Salmonella a sus dueños.

Atención que se puede contagiar de rabia de un perro infectado o toxoplasmosis por manipular las arena sanitaria de un gato infectado.

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