Muchos factores cambiaron desde la última confrontación entre River y Estudiantes de Buenos Aires por la Copa Argentina. El 24 de abril de 2013, Pablo Ruiz sorprendió en el Estadio Bicentenario Ciudad de Catamarca al decretar la victoria del Pincha sobre el Millonario en 16avos.
Fue un resultado que selló una jornada memorable en el certamen, ya que previamente Tristán Suárez, también representante de la Primera B Metropolitana, había derrotado a Racing, otro de los históricos del fútbol argentino.
Hoy a las 21.10, el conjunto de Marcelo Gallardo y el equipo de Caseros volverán a verse las caras, con la posibilidad de un premio mayor: llegar a la Final del torneo más federal del país.
Desde aquel encuentro de 2013, River emprendió una reestructuración futbolística que se inició con un campeonato local conseguido bajo el mando de Ramón Díaz y continuó con el ciclo memorable que todavía conduce Gallardo. Dentro de los numerosos logros de esta etapa, se incluye el bicampeonato de la Copa Argentina entre las ediciones 2015/16 y 2017.
El Millonario suma once consagraciones en Copas nacionales y se ubica a dos del líder, Boca; en camino a un nuevo título, deberá medirse con Estudiantes, que disfrutó del regreso a la Primera Nacional a mediados de este año y, después de liderar la Zona A en el comienzo, sufrió una irregularidad (cuatro caídas en los últimos cinco encuentros) que lo alejó hasta la cuarta posición.
River saldrá al Estadio Mario Alberto Kempes después de eliminar a Argentino de Merlo, Gimnasia de Mendoza (por penales), Godoy Cruz de Mendoza y Almagro. El club de Núñez estiró a 21 partidos el invicto récord en la competencia y accedió por cuarta vez consecutiva a las Semifinales.
Por el lado del Pincha, se hizo fuerte en el mano a mano ante tres rivales de Primera como Tigre, Arsenal y Colón de Santa Fe (finalista de la última Sudamericana), y sufrió demasiado para derrotar a la revelación del certamen, el debutante Real Pilar. Será su segunda aparición en el selecto grupo de los cuatro mejores de una edición, ya que San Lorenzo le impidió disputar la Final en la mencionada temporada 2012/13.
Los protagonistas
RIVER (4-4-2): Franco Armani; Gonzalo Montiel, Lucas Martínez Quarta, Javier Pinola, Milton Casco; Ignacio Fernández, Enzo Pérez, Exequiel Palacios, Nicolás De La Cruz; Rafael Santos Borré y Matías Suárez. DT: Marcelo Gallardo.
ESTUDIANTES (4-4-2): Facundo Altamirano; Hugo Silva, Paolo Impini, Gonzalo Goñi, Lautaro Montoya; Martín Garay, Matías Villarreal, Nahuel Pereyra, Carlo Lattanzio; Francisco González Metilli y Lucas Campana. DT: Diego Martínez.
ÁRBITRO: Mauro Vigliano.
ASISTENTES: Cristian Navarro y Pablo González.
CUARTO JUEZ: Hernán Mastrángelo.
ESTADIO: Mario Kempes de Córdoba.
HORA: 21.10 (por TyC Sports).
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