El Ministerio de Salud de la Provincia de Buenos Aires avaló, a través del Comité de Ética Central, las pruebas de un kit olfativo elaborado por especialistas del Instituto Nacional de Tecnología Industrial (INTI) con la finalidad de aportar una herramienta más en la lucha contra la pandemia de coronavirus.
Se trata del Olfatest, un método rápido y eficaz que permite reconocer uno de los síntomas de la COVID-19 y así poder evitar su propagación.
«Es sabido que la pérdida de olfato y gusto es un síntoma temprano y frecuentemente encontrado en la infección por el virus SARS-CoV-2. Por lo tanto, a partir de los resultados positivos se pueden tomar las medidas sanitarias necesarias y, de esta manera, disminuir el riesgo de contagios», explicó Verónica González como directora de Investigación y Cooperación Técnica de la Escuela de Gobierno en Salud.
El kit, desarrollado por investigadores del Departamento de Vida Útil y Análisis Sensorial y el área de Alimentos del INTI, está compuesto por 6 goteros con 6 esencias y 2.400 tiras de papel. Según informaron autoridades del mismo instituto, el kit permite testear a entre 500 y 1.000 personas.
El Olfatest comenzó a desarrollarse a fines de marzo y en julio se realizaron pruebas en pacientes con COVID-19 del Centro de Aislamiento Sanitario ubicado en la Universidad Nacional de Quilmes (UNQ) que fueron validadas por el Comité de Ética Central.
En relación al procedimiento para la realización del test, la subgerente operativa de Alimentos del INTI, Valeria Espinosa, indicó que «primero debe tomarse una distancia segura entre la persona evaluada y quien conduce la prueba y, en medio de ambas, colocar la tira con una gota de la primera esencia».
«A cada persona se le plantean una serie de opciones de fragancias y debe responder, de acuerdo a su percepción, a cuál de esas corresponde lo que olió. Este mecanismo se repite más veces, de acuerdo a los resultados obtenidos», señaló Espinosa.
Mientras que González destacó que «lo interesante de este test es su fácil manipulación» e incluso podría ser usado por fuera del sector salud. Además, va acompañado de un cuestionario sobre antecedentes médicos y posibles síntomas adicionales para guiar mejor el diagnóstico.
De acuerdo con lo expresado por la investigadora del INTI, el kit será distribuido en empresas, instituciones, centros de salud, comercios o cualquier otro lugar que se encuentre prestando servicio durante la cuarentena.
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