Los precios internacionales del petróleo volvieron a registrar una fuerte suba este jueves y quedaron muy cerca de los US$100 por barril, en medio de la creciente tensión entre Estados Unidos e Irán y las amenazas sobre dos de las principales rutas marítimas utilizadas para el transporte mundial de crudo.
El barril de Brent, referencia para Europa, subía 4,96% y cotizaba a US$98,74, mientras que el West Texas Intermediate (WTI), de referencia en Estados Unidos, avanzaba 4,31% hasta los US$90,58.
La escalada se produce luego del recrudecimiento de las hostilidades entre Washington y Teherán, tras el fin de la tregua anunciado por el presidente estadounidense, Donald Trump, y el aumento de las operaciones militares en la región.
Crece la preocupación por Ormuz y Bab el-Mandeb
A la incertidumbre por el estrecho de Ormuz, por donde circula una parte clave del suministro mundial de petróleo, se sumó el bloqueo anunciado por los hutíes de Yemen sobre el estrecho de Bab el-Mandeb para embarcaciones de Arabia Saudita.
La medida fue presentada como una respuesta al bloqueo saudí sobre Yemen y al reciente ataque contra el aeropuerto internacional de Saná.
Bab el-Mandeb conecta el mar Rojo con el golfo de Adén y constituye una vía estratégica para el comercio entre Asia y Europa. Por ese corredor transita cerca del 12% del comercio mundial, incluidos millones de barriles de petróleo, por lo que cualquier alteración genera preocupación en los mercados internacionales.
Fuerte impacto en los mercados
Antes del inicio de la ofensiva de Estados Unidos e Israel contra Irán, a fines de febrero, el Brent cotizaba alrededor de US$73 por barril. Tras una breve baja luego del acuerdo de paz, el precio volvió a escalar debido al recrudecimiento del conflicto.
La continuidad de los ataques, el deterioro de las negociaciones entre Estados Unidos e Irán y la incertidumbre sobre la seguridad en los estrechos de Ormuz y Bab el-Mandeb mantienen en alerta a los mercados energéticos, que temen nuevas interrupciones en el abastecimiento mundial y un impacto directo sobre la inflación y los costos del transporte a nivel global.
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