El seleccionado argentino, con el regreso del capitán Lionel Messi tras su ausencia ante Bolivia, recibirá a Paraguay, que tendrá el debut de Daniel Garnero como DT, por la tercera fecha de las Eliminatorias Sudamericanas de fútbol rumbo al Mundial 2026.
El partido se disputará desde las 20 en el estadio Monumental, con el brasileño Raphael Claus de árbitro principal y la transmisión de la TV Pública y TyC Sports. El VAR estará encabezado por Rodolpho Toski, también de Brasil.
Con Messi de regreso, los Campeones del Mundo buscarán un nuevo triunfo para seguir con puntaje ideal en la tabla de las Eliminatorias.
El capitán vuelve a estar a disposición de Lionel Scaloni luego de su ausencia hasta del banco de suplentes en la victoria ante Bolivia (3-0) en la altura de La Paz, pero todavía no está confirmado si será titular o ingresará con el partido iniciado ya que solo sumó 70 minutos con Inter Miami entre dos partidos del último mes por una molestia en el isquiotibial derecho.
Paraguay, con el debut de Daniel Garnero como entrenador en reemplazo de Guillermo Barros Schelotto, se presenta como un rival de cuidado más por los últimos enfrentamientos que por su presente.
La Albirroja no se clasificó a los últimos tres Mundiales y en el arranque del recorrido hacia el 2026 consiguió un punto de los seis en juego. En la primera fecha empató 0-0 ante Perú, de local, con un jugador más durante todo el segundo tiempo y perdió 1-0 en su visita a Venezuela.
Argentina solo pudo ganarle a Paraguay en uno de los últimos seis cruces y fue en la Fase de Grupos de la Copa América 2021 por 1-0.
En las clasificatorias para Qatar 2022 se dieron dos empates (1-1 en La Bombonera y 0-0 en Asunción) y en el camino para Rusia 2018 hubo igualdad sin goles en Paraguay y posterior derrota 1-0 en Córdoba.
Los últimos triunfos de la Albiceleste sobre Paraguay por Eliminatorias fueron en el ciclo de Alejandro Sabella hacia Brasil 2014 con victorias 3-1 en Córdoba y 5-2 en el Defensores del Chaco.
Por fuera de los antecedentes con el rival de turno, el vigente Campeón del Mundo y de América tiene un presente perfecto dado que inició el camino hacia la defensa del título en 2026 con puntaje ideal tras los triunfos ante Ecuador y Bolivia.
El ciclo de Scaloni ya lleva 63 partidos, con 43 victorias, 15 empates y solo cinco derrotas, de las cuales dos fueron una en 2019 (Brasil 2-0), otra en 2022 (Arabia Saudita 2-1) y ninguna por Eliminatorias.
Para este segundo combo de partidos, el cuerpo técnico tendrá bajas importantes ya que Ángel Di María, capitán y figura en el triunfo en La Paz, Paulo Dybala y Lisandro Martínez quedaron afuera por distintas lesiones.
Entre los regresos se destacan Giovani Lo Celso y Marcos Acuña pero ambos arrancarían como suplentes.
Del otro lado, Daniel Garnero fue oficializado como nuevo DT el pasado 20 de septiembre y con menos de un mes en el cargo tiene la misión de levantar a un equipo con muchas dificultades.
Por Eliminatorias, la Albirroja solo ganó uno de los últimos once partidos y de visitante suma tres derrotas en fila, nueve sin ganar y ocho partidos sin hacer goles.
La última victoria fue en la fecha 2 de las clasificatorias rumbo a Qatar 2022 ante Venezuela en Mérida con gol de Gastón Giménez.
Garnero presentaría una línea de cinco defensores para su debut y ante la falta de tiempo para trabajar apostaría por jugadores que conoce de su último ciclo por Libertad como los laterales Iván Ramírez y Matías Espinoza y el mediocampista Álvaro Campuzano.
«Hablaré con Messi y definiré si juega»
El director técnico del seleccionado argentino, Lionel Scaloni, encontró «bien» al capitán Lionel Messi, afectado por una molestia muscular el último mes y vinculó a una conversación con el jugador la definición de si jugará como titular o estará en el banco de suplentes en el partido de este jueves ante Paraguay, por las Eliminatorias Sudamericanas del Mundial 2026.
«Nos queda un entrenamiento más y es muy importante. Hablaré con él y definiré si juega de inicio o no. En base a eso, el equipo puede cambiar», confió el DT en conferencia de prensa desde el predio de la AFA en el partido bonaerense de Ezeiza.
