La despedida de Lionel Messi llega después de haber alcanzado prácticamente todo lo que un futbolista puede soñar con su selección: Copa América 2021, Finalissima 2022, Mundial Qatar 2022 y Copa América 2024, además de haber sido protagonista de la campaña mundialista de 2026, en la que Argentina llegó nuevamente a la final.
La historia que comenzó con su debut en 2005 termina así con una camiseta que ya es inseparable de su nombre. Messi deja la Selección Nacional como capitán, campeón del mundo y máximo referente de una generación que devolvió a la Argentina a lo más alto del fútbol internacional.
Desde aquel debut en 2005 hasta su última presentación, Messi construyó una trayectoria inigualable con la camiseta argentina. A lo largo de dos décadas, se convirtió en el futbolista con más partidos y en el máximo goleador de la historia de la Selección Argentina, además de portar la cinta de capitán durante una de las etapas más gloriosas del equipo nacional.
La historia con la Albiceleste también estuvo marcada por una transformación personal y futbolística. De aquel joven que irrumpió con talento extraordinario a convertirse en líder, capitán y símbolo de una generación, Messi atravesó derrotas, críticas y momentos de enorme frustración antes de alcanzar la gloria. La consagración en Qatar 2022 representó el punto culminante de ese recorrido y selló una relación única con la camiseta argentina: la de un futbolista que terminó convirtiendo sus sueños y los de millones de argentinos en una historia para la eternidad.
Después de 21 años, el N° 10 deja de ser una presencia dentro del campo para convertirse definitivamente en parte de la historia.
Messi se va de la Selección Argentina, se va porque siente que lo dio todo y deja detrás una historia que ya es eterna.
En los Mundiales, Messi acumuló 34 partidos y 21 goles, además de conseguir 23 victorias. Es el futbolista con más encuentros disputados y más triunfos en la historia de la competencia. Estos 21 goles lo ubican como el segundo máximo goleador de los mundiales, apenas por detrás de Kylian Mbappé, quien finalizó la edición de 2026 con 22.
Messi también es el único futbolista en la historia que ganó dos veces el Balón de Oro al mejor jugador de un Mundial, reconocimiento que recibió en Brasil 2014 y Qatar 2022. En la edición de 2022 alcanzó además otro registro único: se convirtió en el primer y único jugador en marcar en una misma Copa del Mundo en fase de grupos, octavos de final, cuartos de final, semifinal y final.
En la Copa América, Messi disputó 39 encuentros en siete ediciones, entre Venezuela 2007 y Estados Unidos 2024, cifra que lo convirtió en el futbolista con más partidos jugados en la historia del torneo. Marcó 14 goles y disputó cinco finales: 2007, 2015, 2016, 2021 y 2024, conquistando las dos últimas, para sumar sus primeros títulos mayores con la Selección Nacional.
En las Eliminatorias Sudamericanas, Messi disputó 72 partidos y convirtió 36 goles. Comparte con el ecuatoriano Iván Hurtado el récord de presencias en la clasificación de CONMEBOL y es, en soledad, el máximo goleador histórico de las Eliminatorias Sudamericanas.
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