El seleccionado argentino, liderado por Lionel Messi, será local ante Chile en la reanudación de las Eliminatorias Sudamericanas para la Copa del Mundo de Qatar 2022, tras casi siete meses de inactividad en la competencia a causa de la pandemia de coronavirus, con el desarrollo de la séptima fecha.
El partido se jugará este jueves en el Estadio Único Madre de Ciudades, en Santiago del Estero, desde las 21, con el arbitraje de Jesús Valenzuela, de Venezuela, con televisación por parte de TyC Sports.
Las posiciones de las Eliminatorias tras cuatro fechas (la quinta y sexta que iban a disputarse en marzo y fueron suspendidas porque Alemania e Inglaterra no cedían a los jugadores por la pandemia de coronavirus, pasarán para el mismo mes del año próximo), son: Brasil, 12 puntos; Argentina, 10; Ecuador, 9; Paraguay y Uruguay, 6; Chile y Colombia, 4; Venezuela, 3; Perú y Bolivia, 1.
Los cuatro primeros se clasifican directamente para Qatar 2022, que se jugará en noviembre del año próximo y el quinto afrontará un Repechaje.
El último cotejo que jugó Argentina en el camino a Qatar fue el 17 de noviembre cuando venció en Lima a Perú, dirigido por Ricardo Gareca, por 2 a 0 con goles de Nicolás González y de Lautaro Martínez.
Argentina se apresta para encarar un nuevo compromiso para las Eliminatorias luego de haber dejado, allá a lo lejos, una buena imagen en el importante triunfo ante Perú, dándole continuidad a la ida de rodear al «diferente» Messi de un equipo solidario, dinámico y que le brinde opciones para poder hacer valer sus condiciones para seguir estableciendo diferencias.
Lionel Scaloni, quien confirmó el equipo, tiene como una de sus prioridades que Messi se sienta cómodo en el seleccionado, con una generación nueva que está conociendo y que pueda acoplarse a ella dejando de lado a la histórica con la cual vivió muchas de su mayores frustraciones en el fútbol y con la que no pudo ser campeón.
El entrenador comprendió que estando bien el astro rosarino del Barcelona, todo se puede simplificar para Argentina en cualquier competencia que encare bajo su gestión, puesto que el equipo nacional sin el «10» pasa a ser un equipo ordinario, con una relevancia relativa.
Argentina, que reúne tres triunfos y un empate (ante Paraguay en cancha de Boca) presentaría algunos cambios destacados ante los trasandinos y el primero que surge sería el ingreso de Emiliano Martínez (del Aston Vila inglés), el mejor arquero de la Premier League en lugar de Franco Armani, quien llega con poca actividad tras atravesar un Covid positivo hace un par de semanas.
En la zona media se mantendrá uno de los favoritos de Scaloni, Rodrigo De Paul (de Udinese de Italia), junto a Leandro Paredes (del París Saint Germain), más el aporte de Lucas Ocampos y de Ángel Di María. En la ofensiva no habrá secretos ni dudas con Messi y Lautaro Martínez, con la reafirmación del goleador del Inter italiano.
Chile tendrá el debut oficial del entrenador Martín Lasarte, que solo dirigió al equipo en un amistoso ganado ante Bolivia y que reemplaza en el cargo al colombiano Reinaldo Rueda. El plantel de la Roja ya se encuentra en Santiago del Estero.
El equipo trasandino no podrá contar con un «cacique» como Arturo Vidal, quien se contagió de Covid, siendo el jugador del Inter italiano fundamental en todo aspecto, en juego, temperamento y ascendencia sobre su compañeros. En su lugar ingresaría Pablo Galdames, el jugador de Vélez.
En la ofensiva Chile presentará a dos jugadores de la llamada «Generación dorada», la que obtuvo dos Copa América con entrenadores argentinos, Jorge Sampaoli y Juan Antonio Pizzi y son Alexis Sánchez (Inter de Italia) y Eduardo Vargas (Atlético Mineiro de Brasil).
En el historial de Eliminatorias jugaron 13 veces, con nueve triunfos de Argentina (24 goles), tres empates y una victoria de la Roja (8 tantos).
Formaciones
Argentina: Emiliano Martínez; Juan Foyth, Cristian Romero, Lucas Martínez Quarta, Nicolás Tagliafico; Rodrigo De Paul, Leandro Paredes y Lucas Ocampos; Lionel Messi, Lautaro Martínez y Ángel Di María. DT: Lionel Scaloni.
Chile: Claudio Bravo; Mauricio Isla, Gary Medel, Guillermo Maripán y Eugenio Mena; Charles Aránguiz, Erick Pulgar, Pablo Galdames y Luis Jiménez; Alexis Sánchez y Eduardo Vargas. DT: Martín Lasarte.
Cancha: Estadio Único Madre de Ciudades (Santiago del Estero).
Árbitro: Jesús Valenzuela.
Horario: 21.
Televisan: TV Pública y TyC Sports.
Scaloni, sobre la Copa América: «Brasil no es el lugar ideal»
Lionel Scaloni criticó la decisión de la Conmebol de jugar la Copa América en Brasil porque no es «el lugar ideal» por la mala situación epidemiológica en la pandemia del coronavirus tras la cancelación de Colombia y Argentina.
«Brasil no es el lugar ideal para la Copa América, seguramente esté igual, o peor, o tal vez apenas en mejores condiciones que nosotros. Desde ese punto de vista seguramente sea una situación muy difícil de asimilar, esa decisión, pero esto no quita que si nosotros tenemos que ir, vamos a jugar», apuntó el DT del seleccionado argentino de fútbol en conferencia de prensa.
«Vamos a intentar que la Copa sea lo mejor posible, pero hay muchas incógnitas dentro de las cuales está el alojamiento, dónde vamos a estar… nos cambió la perspectiva, porque íbamos a estar en el predio concentrados, tomando todos los recaudados», continuó.
La Copa América, que originalmente iba a disputarse en Colombia y que tampoco se realizará en la Argentina, se jugará en Brasil, sin público y con Brasilia, Río de Janeiro, Goiás y Mato Grosso como sedes. «Hace rato que se venía hablando de los problemas que teníamos como país para poder albergarla, del esfuerzo que estaba haciendo el Gobierno, la AFA y todo el mundo para intentar que se pudiera jugar en la Argentina», concluyó.
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