Kit rápido para test del COVID-19

Científicos argentinos desarrollaron un sistema práctico que permite detectar el coronavirus en apenas dos horas, gracias al aporte del Estado a la investigación y a la coordinación de los distintos sectores del sistema sanitario público de la Nación

«Gracias a los científicos que tenemos y el rol de la ciencia podemos atender a las necesidades sociales», afirmaron Adrián Vojnov y Carolina Carrillo, los directores del grupo de investigadores del Conicet que lideraron el desarrollo del test rápido Neokit-COVID-19 que presentó el presidente Alberto Fernández junto a los ministros de Salud y de Ciencia y Tecnología.
El test fue desarrollado por científicos del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva, el Conicet, la Agencia Nacional de Promoción de la Investigación, el Desarrollo Tecnológico y la Innovación y por sus pares del Instituto de Ciencia y Tecnología Doctor César Milstein (Conicet-Fundación Pablo Cassará), que trabajan en la Unidad Coronavirus COVID-19, del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación.
Carrillo explicó que «este desarrollo se pudo hacer a esta velocidad porque hubo aportes del Estado a la ciencia pública, que nos fue subvencionando. Pero, además, para la emergencia con el COVID tuvimos un apoyo enorme. No solamente económico sino de facilitarnos herramientas de parte de los ministerios de Ciencia y de Salud y del Conicet».
Vojnov destacó que los desarrollos de test rápidos que realizaban en el laboratorio «tuvieron apoyo importante desde el Ministerio de Ciencia y Tecnología (MinCyT) a través de financiamiento otorgado por la Agencia de Promoción Científico-Tecnológica».
«En este momento, el desarrollo de detección del COVID-19 cuenta con un financiamiento de 100.000 dólares», afirmó.
Como política del MinCyT, se conformó -desde 2013- un Consorcio Público-Privado entre el Conicet y el Laboratorio Pablo Cassará, que fue la base para la formación de la empresa tecnológica Neokit Sas.
«Es indispensable resaltar el rol de la ciencia para el bienestar social. Gracias a esto hay un sistema científico que funciona con recortes, modestia o como sea, pero gracias a los científicos y el apoyo del Estado, podemos atender las necesidades sociales», agregó Carrillo.
Consultados sobre el camino para la concreción del nuevo kit, explicaron que comenzaron a trabajar «en desarrollos tecnológicos similares a este en una plataforma para llegar, primero, a un kit de diagnóstico para Chagas».
«Pero, a partir de eso y al ver la potencia de la plataforma, comenzamos a desarrollar kits de identificación de otras cosas como sífilis, infecciones de cítricos y un test para dengue, zika y chikungunya», indicaron.
«Con estos últimos arrancamos hace un año y cuando estábamos por hacer la validación clínica llegó el COVID-19. Y como el COVID es un virus de ARN, como el de dengue y el HIV, adaptamos la plataforma con la que veníamos trabajando para el dengue», explicaron.
Vojnov agregó que «Santiago Werbajh, investigador de la Fundación Pablo Cassará, tuvo un papel protagónico» porque cuando surgió la pandemia y cambiaron la especificidad para la detección del COVID, «analizó secuencias, ideó los insumos específicos y desarrolló la idea de crear un kit lo más rápido posible y de fácil uso».

El presidente de la Nación, Alberto Fernández, realizó el importante anuncio (foto Télam)
El Neokit-COVID-19 (foto Télam)