Lionel Messi y el Inter Miami conocerá a su rival de 16avos de final de la Leagues Cup este sábado por la noche, con la posibilidad de enfrentarse a su «clásico» rival, el Orlando City.
El Inter ya tiene asegurado el primer puesto de su grupo (Sur 3) tras los triunfos conseguidos ante Cruz Azul (2 a 1) y Atlanta United (4 a 0)partidos en los que Messi sumó tres goles y una asistencia. Esta zona se completará el sábado desde las 20 con el partido entre Atlanta -local- y Cruz Azul para definir al segundo.
El próximo rival del Inter Miami
El primero del Sur 3 se enfrentará con el líder del Sur 2, zona que también se dirimirá este sábado desde las 20:30 con Orlando -local- y Santos Laguna. Por lo pronto, el grupo es liderado por Houston Dynamo (3 puntos), seguido de Orlando (2) y Santos Laguna (1).
De haber un ganador, este será el rival de Inter en 16avos mientras que de empatar, dependerá de varios factores, incluido el ganador de la tanda de penales (otorga un punto). De haber igualdad en puntos, los criterios de desempate son los resultados entre sí (segundo criterio), la diferencia de gol (tercer criterio) y los goles a favor (cuarto criterio)
Como para tener un panorama, un repaso por los conocidos del fútbol argentino de cada uno de estos equipos. En Houston juega el lateral Franco Escobar (exNewell’s); en Orlando el defensor Rodrigo Schlegel (exRacing), el uruguayo Mauricio Pereyra (exLanús), el extremo Martín Ojeda (exGodoy Cruz, Huracán y Racing), el atacante Gastón González (exUnión) y el nueve Ramiro Enrique (exBanfield); y en Santos Laguna, el volante Lucas González (exIndependiente), el mediapunta Juan Brunetta (exGodoy Cruz) y el nueve Javier Correa (exRosario y Racing).
¿Cuándo vuelve a jugar Messi?
Así las cosas, el próximo partido del Inter de Messi será el miércoles 2 de agosto en Miami, con horario a definir. De haber empate, el encuentro no tendrá tiempo extra y se definirá directamente en los penales. La transmisión oficial del choque va por cuenta de la plataforma Apple TV.
La Leagues Cup se juega entre clubes de Estados Unidos y México, pero todos los partidos se disputan en tierra yanqui. Por ahora, en sus dos ediciones jugadas, los campeones siempre fueron mexicanos: Cruz Azul en 2019 y León, dirigido por Ariel Holan, en 2021 (2020 y 2022 no se realizaron).
La fase inicial consta de 15 grupos de tres equipos cada uno, clasificándose los dos primeros a 16avos de final. A estos 30 se le sumarán en segunda ronda el Pachuca (mejor equipo mexicano de 2022) y Los Ángeles FC (ganador de la Copa MLS 2022).
De superar los 16avos de final, el Inter Miami jugará nuevamente entre el domingo 6 y martes 8 de agosto ante el vencedor del partido entre Mazatlán y Dallas/Charlotte/Necaxa. Luego, en cuartos, ya puede aparecer el Pachuca.
Los cuartos de final se jugarán entre el 11 y 12 de agosto; las semis el 15 y la final el 19.
El panorama en la MLS
En tanto, la liga estadounidense (MLS) se retomará el domingo 20 de agosto e Inter tiene pautado su debut ante Charlotte, donde juega el exRacing y Rafaela Enzo Copetti, a las 20:30 en Miami. Aunque habrá que ver qué sucede si el equipo llega a la final de la Leagues Cup, a jugarse un día antes.
Al certamen le quedan 12 fechas y el Inter marcha último en su zona con 18 puntos en 22 jornadas, a 12 unidades de los puestos de playoffs. Vale recordar que en la MLS no hay descensos.
