El frigorífico Pico, establecimiento pampeano creador de la hamburguesa Paty —marca que se convirtió en un genérico del medallón de carne picada— suspendió a sus 450 empleados debido a la caída de las ventas y a deudas que superan los 30.000 millones de pesos.
La empresa, ubicada en la provincia de La Pampa, se vio afectada por un consumo interno estancado en mínimos históricos y por una fuerte merma de las exportaciones, un escenario que impactó de lleno en el sector cárnico, especialmente en los frigoríficos que abastecen tanto al mercado local como al externo.
La situación se refleja en la drástica reducción de la actividad: el frigorífico pasó de faenar cerca de 600 cabezas de ganado vacuno por día a apenas 50. A esto se suma la retracción de las exportaciones de carne durante 2025, que cayeron un 7,3%, con una baja del 12,3% en los envíos a China, principal destino del producto argentino.
Dado que Pico dependía en gran medida del comercio exterior para sostener su estructura operativa, sus ingresos se vieron severamente comprometidos. En la localidad pampeana de Trenel, donde la planta es uno de los principales motores económicos, crece la preocupación por un eventual cierre definitivo.
La paralización de la actividad no solo afecta a los trabajadores directos, sino también a comerciantes, transportistas y productores vinculados a toda la cadena cárnica.
La crisis de Pico se suma a otros conflictos del sector en el país, como el del frigorífico santafesino Euro, donde los trabajadores mantienen tomada la planta desde hace más de dos meses por salarios impagos. En las últimas semanas, empresas del negocio vacuno, aviar y porcino, como Granja Tres Arroyos y los frigoríficos Euro y Bernasconi, atravesaron situaciones similares.
En particular, la semana pasada unos 300 trabajadores de la planta que Granja Tres Arroyos posee en Pilar realizaron paros intermitentes ante la falta de pago de salarios y de una parte del aguinaldo de diciembre.
Paty fue pionera en el mercado argentino de hamburguesas desde los años 60, introducida por la empresa Quickfood. Su nombre proviene del término inglés beef patty y su uso popular la convirtió en una marca genérica para identificar la carne de hamburguesa, habitualmente servida entre panes.
El frigorífico Pico, propiedad de la familia Lowenstein —también creadora del complejo turístico Las Leñas— funciona desde comienzos de la década del 60 y pertenece a Ernesto “Tito” Lowenstein y a su hijo Alan Lowenstein, representantes de la séptima generación familiar vinculada al negocio de la carne.
La empresa arrastraba dificultades desde hace varios años y había iniciado un proceso de achique que afectó a cerca de un centenar de trabajadores, antecedente de la actual suspensión masiva de personal.
Los gremios del sector advierten que la crisis alcanza a buena parte de la industria frigorífica del país, afectada por el aumento de costos, la caída de la demanda y las dificultades financieras. En el caso de Pico, trascendió que mantiene una deuda cercana a los 9.000 millones de pesos con el Banco de La Pampa y registra más de mil cheques rechazados, lo que evidencia problemas de liquidez.
El intendente de Trenel, Horacio Lorenzo, señaló que la empresa adeuda varios meses de pagos a productores de la zona y de la vecina localidad de Eduardo Castex, generando un fuerte impacto sobre la economía regional.
En tanto, la compañía informó a sus trabajadores que abonará una suma de 500.000 pesos correspondiente al mes en curso y entregará la carne semanal, una medida destinada a aliviar parcialmente la situación de los empleados suspendidos.
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